孔明燈，又稱天燈，相傳由三國時代的諸葛亮（孔明）所發明。當時，諸葛亮在一次戰爭中被敵軍圍困於平陽（今四川一帶），為了向外界求援，他利用熱空氣的原理，製作出一種能夠升空的紙燈籠。這些燈籠承載著求救信息飄向盟軍，最終成功解圍。因此，孔明燈最初的用途並不是祈福，而是軍事訊號的一部分。