1948年，知名心理學家史金納（B.F. Skinner）進行了一項非常有名的迷信鴿子實驗。他將幾隻鴿子放在實驗箱裡，餵食器每隔一段固定的時間就會自動掉下食物，這與鴿子當下的任何行為都毫無關聯。然而，幾天後，史金納驚訝地發現這些鴿子發展出了各自的專屬儀式：有的不斷逆時針轉圈，有的反覆將頭撞向角落。牠們的大腦將偶然的動作與食物的降臨產生了錯誤連結。其實，人類的大腦在這一點上與鴿子出奇地相似。當我們面對未知的恐慌時，總需要抓取一點什麼，這就是為什麼我們遇到難關時喜歡去求平安符，那張小小的紙片就像是鴿子的轉圈動作，為我們在隨機且無法掌控的世界中，提供了一種我已經盡力做些什麼的虛擬控制感。
在廣袤的非洲大草原上，生存往往仰賴著極度自私的本能。名為黑背胡狼的動物，面對體型龐大的獅子時不會正面迎敵。當胡狼群偷嚐獵物被獅子發現，最外圍的胡狼會立刻發出急促尖叫，並故意朝著同伴的方向逃跑，試圖將掠食者的注意力轉移到同類身上。這種在危機關頭推卸責任的行為，在自然界中其實是高明的生存策略。透過轉移視線，牠們不僅爭取到寶貴的逃生秒數，也讓自己在殘酷食物鏈中存活。這並非道德瑕疵，而是千萬年演化烙印的求生本能。
身為一個整天對著螢幕與數據拔河的上班族，那種被掏空的疲憊感，往往在週末早晨達到巔峰。我們總是渴望能找到一個不需要過度思考的地方，短暫關閉手機裡那些惱人的工作群組通知。這時候，只要看著身旁那期待出門的毛孩眼神，就知道是時候該出發了。這次我們來到了位於桃園蘆竹的狗老大寵物渡假會館，想要尋找一處能讓心靈與毛孩同時獲得徹底釋放的隱居地。這裡不僅是桃園寵物友善的絕佳去處，更是能讓我們暫時逃離都市喧囂的避難所。看著車窗外逐漸轉綠的風景，緊繃的肩膀也跟著慢慢放鬆下來。
人類是自然界中唯一會因為複雜情感而流淚的生物。在古希臘時期，人們以為眼淚是心臟沸騰時產生的蒸氣凝結而成。但直到近代科學家威廉·弗雷收集了洋蔥刺激引發的眼淚和悲傷時流下的眼淚進行化學對比，才發現了驚人的差異。原來，當我們遇到巨大壓力與痛苦時，身體會累積大量的毒素與壓力賀爾蒙。此時，一場痛快的情緒發洩就變得至關重要，因為情感性眼淚中含有高濃度的促腎上腺皮質激素 (ACTH) 以及亮氨酸腦啡肽（一種天然止痛劑）。也就是說，大哭一場不僅僅是心理上的宣洩，更是身體在進行一場實打實的化學排毒。
我們常以為古人都是唯命是從的乖乖牌，遇到長官或長輩只能卑躬屈膝。所以現代有許多人質疑孔子思想是奴役思想？這其實是歷史上最大的一場誤會。根據《論語》記載，當齊景公問孔子怎麼管理國家時，孔子回答了八個字：「君君，臣臣，父父，子子」。後代的慣老闆把它翻譯成員工就是要聽老闆的，兒子就是要聽老子的，但孔子本人的真實意思是：「老闆要像個老闆，員工才需要像個員工。」這是一份對等合約！如果老闆是個無賴，孔子的做法可是直接打包行李走人，他當年周遊列國，其實就是因為看不慣各國國君的鳥樣，不斷炒老闆魷魚的真實過程。
在我們瘋狂沉迷於回到過去的螢幕幻想時，大腦其實無時無刻都在為我們上演微型的時光倒流大戲。神經科學研究發現，人類大腦在接收視覺、聽覺和觸覺信號時，不同感官信號在神經元中的傳輸速度其實是不一樣的。然而，我們的大腦為了給我們呈現一個同步、和諧的現在，會主動將這些存在時間差的信號在後台進行微秒級的延時對齊與重組。這意味著，你自以為感知到的當下，本質上是大腦將過去零點幾秒發生的零碎事件，重新編輯、拼接、並向後穿越呈現給你的精修版歷史劇。
在海洋生物學研究中，科學家發現寬吻海豚擁有極高的社會性，當同伴受傷時，牠們會集體游過去將受傷的海豚托出水面呼吸。這種看似溫馨的集體利他行為，有時卻會演變成災難。當受傷的海豚其實是感染了致命病毒、或者因為瘋狂掙扎而引來大白鯊時，盲目圍過去的善良海豚群往往會面臨整群被獵殺或交叉感染的滅頂之災。生物界用最殘酷的方式證明：不看底線的共情，往往是集體毀滅的開始。
努力沒有回報的現象在自然界中其實是個偽命題，最經典的例子就是毛竹。在栽種後的最初四年裡，毛竹無論受到多麼精心的呵護、吸收多少養分，它幾乎都不怎麼生長，僅僅只能長高三公分。從表面上看，這簡直是自然界中最典型的付出與收穫完全不成正比的案例，換作是好強的現代人，恐怕早就因為焦慮而集體放棄，甚至懷疑這顆種子是不是打從一開始就壞掉了。
颱風假其實是一場人類集體的生物本能大覺醒。當氣象局宣布停班停課，外頭風雨大作、氣壓驟降時，你的大腦其實正在接收來自遠古祖先的避難信號。科學研究指出，當環境氣壓降低時，人體內的交感神經會受到抑制，而負責放鬆與休息的副交感神經則會相對活躍。這意味著，你在颱風天感受到的強烈睡意與懶散感，根本不是因為你偷懶，而是你的身體正在啟動基因深處的防禦機制，強迫你節能減耗。
過去流行語與現代的差異，其實藏在人類大腦的認知節能機制裡。上世紀我們掛在嘴邊的「LKK」（老老老）或「SPP」（俗斃斃），這種英文字母縮寫簡稱，在當時引領了潮流。然而現代人的「GG」或「BDD」，在語義上變得更加極端且碎片化。這種現象在語言學中與人類的「省力原則」有關，大腦傾向用最短的音節傳遞最飽滿的情緒。從過去含蓄的隱喻，到現代直接的感官衝擊，流行語的流變本質上就是一場大腦為了應對資訊爆炸而進行的視覺化剪輯。